Onze wereld zit vol verleidingen, en dat is een goede zaak! Heel ons leven is gebouwd op verleidingen, op aangetrokken worden. De verhalen van de professor sociaal recht hebben me verleid om voor de vakbond te gaan werken. Dankzij de witloofrecepten van mijn grootmoeder heb ik witloof leren eten en zelfs lekker vinden. De muziek met blokfluiten in het Sjaloomorkest had me zo bekoord dat ik weer muziekschool ging volgen. En als beste voorbeeld is er natuurlijk de verleiding door de vrouw met wie ik later zou gaan trouwen. Of voor wie het liever meer verheven wil: miljoenen mensen zijn verleid geworden door Jezus, door zijn ideeën en manier van leven, en hebben beslist om zijn voorbeeld te volgen.
Verleiden en verleid worden is een hoeksteen van ons leven. Maar op sommige verleidingen en bekoringen willen we niet ingaan. We verkiezen om er niet aan toe te geven. Verleiden gebeurt vooral met het hart – de reclame weet dat verdomd goed! – maar we hebben ook een hoofd dat kan nadenken. Verleidingen kunnen ons aanzetten en oproepen tot het mooiste en meest verhevene. Maar er zijn evengoed verleidingen die ons geen goed doen, die ons zelfs ten gronde kunnen richten, kapot maken. Drank, geld, rijkdom, menselijk schoon, roes, snelheid, macht, er is keuze genoeg. Sommige verleidingen zijn niet enkel voor onszelf gevaarlijk, soms kunnen ze de hele samenleving bedreigen.
Zondag horen we in het evangelie hoe overspel dermate onaanvaardbaar geacht werd dat de vrouw gestenigd moest worden. De verleiding moest uitgeroeid worden. Het is een systeem dat vandaag nog gebruikt wordt. Kunst kan verboden worden, net zoals theater, dans, scholen, boeken, kranten … Al die dingen kunnen mensen verleiden en op het verkeerde pad brengen.
Verleidingen en bekoringen zijn echter niet uit te roeien. We zijn immers mensen die ook gedreven worden door hun hart, en niet enkel door hun verstand – in de scholen en ondernemingen wordt dat trouwens al eens vergeten. Sommige gevaarlijke verleidingen worden zelfs niet bestraft. Te veel geld uitgeven is gevaarlijk, maar mag toch aangemoedigd worden in de reclame. Stelen om rijk te worden is in principe verboden, maar handig gebruik maken van de onwetendheid of goedgelovigheid van mensen is dikwijls toegelaten.
Breng ons niet in beproeving, stelde Jezus voor om te vragen aan God. Het is een vraag om de verleidingen waaraan we moeilijk kunnen weerstaan van ons weg te houden. Jezus wist dat de kracht daarvoor ons dikwijls ontbreekt. Straffen en veroordelingen waren voor Jezus zeker niet de oplossing. Hij had genoeg gezien hoe niemand immuun is voor verleidingen. In plaats van mekaar daarvoor te bestraffen, stelde Jezus voor om te begrijpen, begrip op te brengen, zelfs te vergeven. Stop met elkaar bang te maken met straffen, vroeg hij. Dat is onleefbaar. Leer elkaar te vertrouwen, ook al zal je vertrouwen soms beschaamd worden. Jouw vertrouwen zal veel mensen kunnen verleiden en bevrijden. (Joh 8, 1-11)